De 10 mooiste, onontdekte plekken van Thailand: Ken jij ze al?

Thailand is al jarenlang een razend populaire vakantiebestemming. Zo populair zelfs dat je misschien denkt dat er geen rustige, authentieke plekjes meer over zijn. Gelukkig kunnen wij vertellen dat dat absoluut niet waar is! Thailand heeft talloze mooie eilanden, stranden, steden, dorpen en bezienswaardigheden die maar amper worden bezocht. En in dit blog delen wij onze tien favoriete, geheime plekjes met je. Niet verder vertellen, hè?!

1. Khanom: Roze dolfijnen spotten

Wil je zeldzame, roze dolfijnen spotten in Thailand? Nou, dat kan!

Maar dan wel op een plek die je nooit zou verwachten.

Ieder jaar maken miljoenen toeristen de oversteek naar het populaire eiland Koh Samui. Maar wat niemand weet, is dat deze zeldzame dolfijnen vlak naast de pier op het vasteland (Donsak) leven. Vanaf Nang Kam Beach kun je een longtailboot huren om de dolfijnen met eigen ogen te zien. Wij vonden het echt te gek!

Verblijven doe je in het nabijgelegen Khanom; een authentiek stadje vlak bij het strand.

2. Pha Taem National Park: Eeuwenoude muurschilderingen

Het Phae Taem National Park heeft een diepe indruk op ons achtergelaten.

Op de grens met Laos, hoog op een rots, overzagen we de machtige Mekong rivier. De zon ging langzaam onder en de zwaluwen vlogen vrolijk om ons heen. We waren er helemaal alleen; op vier oude monniken na, die op onder ons op de rotsen aan het mediteren waren.

Het was belachelijk mooi en bijzonder tegelijk. Net als het landschap, de eeuwenoude rotsschilderingen en de spectaculaire rotsformaties die je in het Phae Taem National Park vindt. Dus: wandelschoenen aan en gaan!

3. Koh Tarutao: Voormalig gevangeniseiland

Tijdens een boottocht langs populaire eilanden raakten we in gesprek met een Engelse toeriste. Ze vroeg zich hardop af of er nog stranden in Thailand zijn, waar je helemaal alleen kunt zijn – dus zonder andere toeristen?

Absoluut!

Koh Tarutao is daar een goed voorbeeld van. Voorheen was dit een gevangeniseiland met meer dan drieduizend Thaise criminelen. Tegenwoordig is het een ongerept National Park, waar je kunt kamperen of overnachten in kleine bungalows aan het strand. De Thai komt er alleen niet graag, omdat ze bang zijn voor de geesten die over het eiland dwalen. Uiteraard merkten wij daar helemaal niets van en hadden we een heerlijke tijd op Koh Tarutao.

Huur een mountainbike en verken het eiland met kilometers aan witte, verlaten zandstranden. Een unieke ervaring, en dat op slechts een half uurtje varen van Koh Lipe.

4. Sangkhlaburi: Geheime onderwater tempels

Diep weggestopt in de jungle, een paar uur ten westen van het bekende Kanchanaburi, vind je het dorpje Sangkhlaburi.

De mix van culturen, het groene landschap en de bijzondere bezienswaardigheden maken dit tot één van de meest onontdekte plekken van Thailand. Zo kun je een longtailboot huren en onder begeleiding van een lokale (niet Engels sprekende gids) een boottocht maken over het meer.

Door de bouw van een dam in de omgeving zijn een aantal tempels onder water gelopen, die nu dus alleen te bezoeken zijn per boot. Dat belooft een onvergetelijke ervaring!

5. Koh Yao Yai en Noi: Relaxte eilanden

Oké, heel veel beter dan de eilanden Koh Yao Yai en Koh Yao Noi gaat het niet worden.

Hoewel deze twee eilanden in de loop der jaren wat populairder zijn geworden, is het er nog steeds lekker rustig. Op het zuidelijke Koh Yao Yai vind je kilometers aan verlaten zandstrand, terwijl je op het noordelijke Koh Yao Noi op verrassend groene rijstvelden stuit. De stranden zijn er heerlijk en de uitzichten over de horizon fenomenaal.

Beide eilanden worden bewoond door een vriendelijke moslimbevolking die je met een lach verwelkomt.

6. Mae Hong Son: Groene stad op de grens met Myanmar

Mae Hong Son is een bijzondere grensstad, gelegen in het uiterste noordwesten van Thailand op de grens met Myanmar.

Iedere keer valt ons de bijzondere de sfeer op. Vanwege de mengelmoes aan culturen vind je op iedere straathoek weer een ander leuk restaurant of winkeltje. Maar wat je in Mae Hong Son vooral moet doen, is de omgeving verkennen; want dat is de voornaamste reden om de stad te bezoeken!

Groene rijstvelden, kolkende watervallen, lokale bergdorpjes en authentieke tempeltjes, je vindt het er allemaal. Huur een scooter of auto en ga op ontdekkingstocht!

7. Lampang: Mysterieuze bergtempels

Lampang is een culturele stad onder de rook van het immens populaire Chiang Mai. Als je in de buurt van Lampang bent, dan moet je gewoon de Wat Chalermprakiat beklimmen.

De… wie?

Wat Chalermprakiat is de tempel die je, zoals de Thai zegt, dichter bij de hemel brengt. Om er te komen moet je eerst plaatsnemen in een jeep die over belachelijk smalle en steile paadjes omhoog scheurt, waarna je nog een dik half uur moet klimmen.

Maar dat is het allemaal waard. Hoog op een bergtop, terwijl de wind de honderden belletjes doet rinkelen, is het gewoon pure magie!

8. Chiang Dao: Bergen, grotten en hot springs

Nog zo’n toffe bestemming in het noorden van Thailand is Chiang Dao.

Een handjevol toeristen bezoeken Chiang Dao als daguitstapje vanuit Chiang Mai. Maar wij raden je aan om er een paar dagen te verblijven, omdat er zo veel te zien en doen is. Je kunt trekkingen maken naar verlaten bergtoppen, grotten verkennen met een gids, watervallen beklimmen en ’s ochtends vroeg ontspannen in de hot springs.

Maar vooral de gastvrijheid blijft ons het meeste bij; want wat zijn de mensen daar lief, behulpzaam en oprecht!

9. Koh Chang Noi: Even helemaal niets

Even he-le-maal niets. Geen internet, geen resorts, geen 7-Eleven, geen massatoerisme.

Dat Koh Chang Noi zo’n kleinschalige bestemming in Thailand is, merk je allereerst aan de manier van transport. De slowboat, die ons van Ranong naar Koh Chang Noi bracht, was volgeladen met tientallen zakken ijs, gigantische verpakkingen met rijst, groentes en levende kippen.

Op het eiland zelf is vrij weinig te doen. Genieten van de zonsondergang of luieren in een hangmat. Heerlijk, toch?

10. Phetchaburi: Fabelachtige tempelgrot

Ben je tot slot op zoek naar een culturele, onontdekte bestemming vlak bij Bangkok? Phetchaburi it is!

De smaakmaker van deze oude stad is zonder twijfel de Khao Luang Cave. In deze grot vind je tientallen Boeddhabeelden in alle formaten. Terwijl je de beelden bewondert, schieten de zonnestralen de grot in – echt heel erg mooi. Het enige nadeel is dat er talloze nieuwsgierige apen zijn die de ingang van de grot bewaken.

Ook het koninklijk paleis van Phetchaburi is oud, authentiek en fotogeniek. Toch moet je hier ook ogen in je rug hebben, want de apen zijn werkelijk overal. Als je niet bang bent voor een aapje meer of minder, dan moet je er echt even een nachtje slapen.

Meer onontdekte plekjes in Thailand

Naast deze tien prachtige bestemmingen, heeft Thailand nog veel meer mooie, onontdekte plekjes. Bovendien zijn er nog altijd veel plekken over die zelfs wij nog niet hebben gezien. Dus mocht je nog een mooie bestemming weten, geef ons dan een seintje en laat een reactie achter!

Ook het bezoeken waard zijn:

• Udon Thani: Een meer met één miljoen roze lotusbloemen.
• Phu Chi Fah: De mooiste zonsopkomst van Thailand.
• Phraya Nakhon Cave: Een tempelgrot vlak bij Hua Hin.
• Phimai: Eeuwenoude tempelruïnes in het hart van Thailand.
• Chiang Rai provincie: Tien unieke uitstapjes die je er kunt maken.
• Sam Phan Bok: Verken de Grand Canyon van Thailand.