Sunday Walking Street in Chiang Mai: De leukste markt van Thailand

Als je in Chiang Mai bent, kun je niet om de vele kleurrijke en gezellige markten heen. Maathe r welke moet je nou bezoeken? Wat ons betreft is daar geen twijfel over mogelijk; ga naar dé Sunday Walking Street in het stadshart van Chiang Mai. Op deze avondmarkt kun je namelijk de leukste Thaise souvenirs scoren!

In het centrum van Chiang Mai vindt iedere zondag de Sunday Walking Street plaats. Een toffe markt waar lokale kunstenaars, artiesten, muzikanten en andere creatievelingen samenkomen om de leukste spulletjes te verkopen.

Hier vind je geen troep, zoals namaak kleding, nepschoenen, goedkope Chang t-shirts of foute olifantbroeken die na een dag uitscheuren. Nee, hier vind je mooie, handgemaakte producten die met liefde zijn gemaakt.

En dat is nou precies waarom de Sunday Walking Street onze favoriete markt van heel Thailand is!

Sunday Walking Street

De zondagmarkt van Chiang Mai is een enorme openlucht markt in het centrum van de stad. En met enorm bedoelen we ook echt enorm, want het beslaat de gehele Ratchadamnoen Road aan weerskanten. En die is ruim een kilometer lang!

De avondmarkt begint om 16:00 uur en sluit rond middernacht. En wie daar allemaal op afkomen?

Toeristen natuurlijk zoals jij en ik, die een leuk souvenirtje willen scoren. Maar het leuke aan de markt is dat er ook veel Thai op af omen. Hele families met opa’s, oma’s, kinderen en kleinkinderen van omliggende steden en dorpen komen speciaal naar deze markt voor wat family time.

Zo worden er iedere zondag verschillende lokale evenementen georganiseerd. Van schoonheidswedstrijden tot dansoptredens op verschillende podia langs de markt. Iedere week is het weer wat anders – en de Thai is er dol op.

En natuurlijk is een Thaise markt geen echte markt zonder eten: street food!

Maar voordat we je gaan vertellen waar je de lekkerste Thaise snacks en delicatessen kunt halen, vertellen we je eerst wat je er allemaal kunt zien en kopen, zodat je alvast wat ruimte kunt vrijmaken in je backpack of koffer.

Wat kun je kopen op de Sunday Walking Street?

Wat leuk is om te kopen hangt natuurlijk af van je budget, doel en persoonlijke stijl. Maar we kunnen met zekerheid zeggen dat er voor iedereen wel iets moois bij zit.

Originele souvenirtjes zoals handgemaakte sieraden, bestek, bekers, schattige theepotjes, kleding, kleurrijk speelgoed en zijden sjaaltjes. Figuren van hout, bronzen beeldjes, prachtige schilderijen, koffiekopjes voor in de keuken en leuke accessoires voor de kinderkamer. Het meeste wordt lokaal geproduceerd, wat het extra speciaal maakt.

Hier koop je geen prullaria, maar kwaliteitsproducten die je ook gewoon thuis kunt dragen of gebruiken. De kwaliteit is goed (op een enkele uitzondering na) en dat zie je er gelijk aan af.

Hebberig geworden en past het niet meer in je koffer? Dan kun je het altijd nog naar Nederland of België laten shippen!

Kijken, kijken, maar niet kopen

Je hoeft overigens niet bang te zijn dat je wordt overvallen door opdringerige, agressieve verkopers. De verkopers op The Sunday Walking Street zijn kalm en bescheiden. Ze geven je alle tijd om het product te bekijken, zonder je het gevoel te geven dat je het gelijk moet kopen.

Prijzen staan over het algemeen geschreven op of naast het product en zijn meestal ook de definitieve prijs. Wellicht dat je wat korting kunt krijgen als je meerdere dingen koopt, maar over het algemeen valt er niet echt te onderhandelen over de prijs.

Gelukkig bestaat er nog een uitzondering op deze regel, want als je er vroeg bij bent (om 16:00 uur) kun je misschien een mooie korting krijgen. Je moet namelijk weten dat de Thai ontzettend bijgelovig is – en de eerste tevreden klant garant staat voor een succesvolle avond.

Street food bij de markt

Tussen het shoppen door kun je heerlijk eten op de Sunday Walking Street. Natuurlijk zijn er in het centrum van Chiang Mai talloze geweldige restaurantjes te vinden, maar we raden aan om tijdens de markt gewoon op straat te eten.

Onderweg passeer je een aantal tempelcomplexen. En daar moet je zijn als je honger hebt. Tijdens de markt zijn de tempelgronden en tuinen namelijk omgetoverd tot mini-openlucht restaurants, waar je de ene na de andere delicatesse kunt bestellen.

We gingen zelf wat eten bij de tempel Wat Pan On, aan het begin van de Walking Street bij de Tha Phae Gate, wat ontzettend leuk (en lekker!) was. Het was gigantisch met wel honderd verschillende kraampjes. Van de Thaise klassieke gerechten, gegrild vlees, groente spiesjes, noedelsoep, Pad Thai, de Noord-Thaise curry Khao Soi tot aan sushi en kebab.

En voor het dessert kun je ook helemaal los gaan. De Thai is dol op zoetigheid, dus het aanbod aan toetjes is groot. Zelfgemaakte Thaise fruitijsjes, cheesecake, tiramisu, brownies en zelfs aardbeien met slagroom. Oké, de aardbeien kun je alleen scoren tussen november en februari, maar de keuze is oneindig groot. Dus wees niet bang dat je met een lege maag de markt verlaat!

Het eten is overigens spotgoedkoop en super vers, waardoor je alles met een gerust hart kunt opeten.

Beste tijd om te bezoeken

De Sunday Walking Street is razend populair en daarmee ook een drukbezochte attractie in Chiang Mai. Het is gelegen in het stadshart: Chiang Mai Old Town. De markt is beslaat de lengte van Ratchadamnoen Road en loopt van de Tha Phae Gate naar Wat Phra Singh.

Sunday Walking Street is iedere zondag geopend van 16:00 uur tot middernacht.

De beste tijd om de markt te bezoeken is tussen 16:00 en 17:30 uur en later op de avond vanaf 22:00 uur. Vanaf 18:00 uur is het er razend druk en loop je hutje-mutje; wat gewoon geen aanrader is.

Tot slot is het slim om vanaf de Wat Phra Singh te beginnen en richting de Tha Phae Gate te lopen. Het is dan rustiger (omdat de meeste mensen juist bij de Tha Phae Gate beginnen) en zo kun je beter de tijd nemen om een souvenirtje op de kop te tikken.

Iedereen in en rondom Chiang Mai weet van het bestaan van deze markt af. Als je in of nabij het centrum van Chiang Mai slaapt (zie onze hoteltips!) dan kun je lopend heen. Slaap je (ver) buiten het centrum dan reis je per taxi, songtaew of tuktuk naar de markt. De taxi chauffeurs zetten je meestal af buiten de Tha Phae Gate.

Slapen in Chiang Mai

Wil je vlak bij de Sunday Walking Street overnachten? Dan is het kleinschalige boutique hotel The Twenty Lodge een aanrader!

Als je andere reizigers wilt ontmoeten dan is de keuze snel gemaakt; het Hostel One Art and Gallery in het stadshart van Chiang Mai is dé plek. Vanaf hier loop je overal naartoe in de binnenstad.

Ook voor reizigers met een budget tussen de € 20 – € 35 per nacht, hebben we hele leuke tips. Zo slaap je bij de S.K.House 2 voor iets meer dan een tientje per nacht op een goede locatie – en is er zelfs een zwembadje. Buiten het centrum ligt het Liam’s Suan Dok Mai Guest Home. De eigenaresse, Daphne, is super aardig en helpt je met alles. Slaap je liever in hartje centrum? Dan is Lamphu House echt een topper. Het zwembad in de tuin is heerlijk om even af te koelen na een dagje Chiang Mai.

Als je met het hele gezin naar Chiang Mai afreist dan is Rimping Village onze nummer één aanbeveling. Met fijne familiekamers, een heerlijk zwembad en een goed ontbijt. Dit alles op loopafstand van het centrum. Voor een romantische overnachting voor twee slaap je bij het Makkachiva. Daar zul je zeker geen spijt van krijgen!

Onze Hoteltips voor Chiang Mai

Guesthouse Liam's Suan Dok Mai

Een fantastisch guesthouse net buiten Chiang Mai wat overduidelijk met liefde wordt gerund. Gastheren Marcel & Koen doen er alles aan om jouw verblijf zo aangenaam mogelijk te maken. Inmiddels is dit een Adults Only guesthouse, dus alleen voor volwassenen.

Prijs per overnachting: v.a. € 45

Lamphu House Chiang Mai

Strategisch gelegen tegenover de Wat Chedi Luang in het hart van Chiang Mai. De kamers zijn voorzien van airco, balkon, tv, koelkastje en een goede douche - maar het echte pluspunt is toch wel het fijne zwembad in de tuin met ligstoelen. Eén van onze favorieten!

Prijs per overnachting: v.a. € 25