Wat Phra Kaew en Grand Palace in Bangkok
De Grand Palace en de prachtige tempel Wat Phra Kaew zijn samen de nummer één toeristenattractie van Bangkok. En na vandaag begrijpen wij waarom. Zelfs buiten de paleismuren is het eerste aanzicht al spectaculair. Achter een perfect gemillimeterd grasveld en witte muren met rood geplaveide daken, doemen drie enorme, goudgekleurde torens op. Dat belooft veel goeds…
Baan je weg langs de chaotische mensenmassa met gekleurde parasolletjes en klikkende fototoestellen en koop voor 500 baht een toegangsbewijs. Loop door de toegangspoortjes en je staat middenin een schitterende binnentuin met gouden Boeddhabeelden en perfect gekapte bonsai bomen. Op de achtergrond zie je de fonkeling en kleurenpracht van de heiligste tempel van Thailand: Wat Phra Kaew.
Wat Phra Kaew: de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha
Het grondgebied van de Grand Palace is 94.5 hectare groot, wat ongeveer gelijk staat aan 142(!) voetbalvelden. Hoewel er meer dan 100 gebouwen zijn, eist Wat Phra Kaew vrijwel alle aandacht op.
Eigenlijk valt met geen pen te omschrijven hoe mooi de omgeving van Wat Phra Kaew is. Je weet gewoon niet waar je moet kijken: de gouden tempels, stenen beelden van goden en prachtig versierde torens smeken om je aandacht. Honderden pelgrims lopen voorbij om wierook en lotusbloemen te offeren. Lachende Chinezen zwermen om je heen om alles vast te leggen op camera.
Alleen al de buitenkant van Wat Phra Kaew is sprookjesachtig mooi. De muren zijn versierd met een patroon van glimmende edelstenen en mozaïektegeltjes beschilderd met mooie bloemen. De pilaren zijn afgezet met goud en bedekt met kleine spiegeltjes die het zonlicht weerkaatsen. Aan de rand van het plafond hangen bellen die zacht klingelen door de wind. Bronzen leeuwen bewaken de verschillende ingangen. Rondom de tempel zijn meerdere paviljoenen gebouwd waar je in de schaduw kunt uitrusten en een slok water kunt nemen.
De binnenkant van Wat Phra Kaew
Trek je schoenen uit en stap de sprookjesachtige tempel binnen. De wanden zijn volledig bedekt met enorme, gouden muurschilderingen die het leven van de Boeddha uitbeelden. Het rode plafond wordt onderbroken door grote balken met goudkleurige patronen. Voor de enorme, houten troon, die volledig bedekt is met goud, zitten tientallen biddende mensen. Bovenop de troon staat het beeld waar het allemaal om draait: de Smaragdgroene Boeddha.
Hoewel alles rondom Wat Phra Kaew groots is, is het Boeddhabeeld zelf slechts 66 centimeter hoog. Maar dat maakt het niet minder indrukwekkend. Zijn naam, Smaragdgroene Boeddha, is trouwens erg misleidend, aangezien het beeld is uitgehouwen uit een blok jade. Leuk om te weten: drie keer per jaar krijgt het beeld een ander ‘jasje’ dat alleen de koning van Thailand aan mag trekken.
Grand Palace: het Koninklijk Paleis van Bangkok
Minder indrukwekkend dan Wat Phra Kaew, maar zeker het bekijken waard, is de Grand Palace. Dit is het voormalig onderkomen van het Thaise Koningshuis. Vandaag de dag wordt de Grand Palace alleen gebruikt bij plechtigheden en op bepaalde feestdagen.
Waarom de huidige koning het paleis niet goed genoeg acht, is voor ons een vraag. De met goud omlijste daken die fel afsteken tegen de grijze lucht, de stenen olifanten die het paleis bewaken en de tot in de puntjes verzorgde tuin vinden wij aardig koninklijk. Voor de twee ingangen staan bewakers in uniform op wacht, waar sommige toeristen maar al te graag een selfie van maken.
Belangrijk om te weten
- Het dragen van een lange broek en shirt met mouwen is verplicht;
- Tatoeages moeten bedekt zijn;
- Trek je schoenen uit voordat je een tempel betreedt;
- Wijs niet met je voeten naar de Boeddha, kniel met je voeten naar achteren;
- Foto’s en video’s maken in Wat Phra Kaew is verboden.
Openingstijden en entreeprijs
De Grand Palace en Wat Phra Kaew zijn iedere dag geopend van 08.30 – 15.30 uur. Een entreebewijs kost 500 baht per persoon en kun je wanneer je iets verder doorloopt op het erf, kopen bij de ‘Royal Thai Decorations Pavilion’. Bezoek de Grand Palace en Wat Phra Kaew zo vroeg mogelijk, om de ergste toeristenstroom te vermijden.
Bereikbaarheid Grand Palace
De Grand Palace ligt in het oude centrum van Bangkok, op Thanon Na Phra Lan en aan de oevers van de Chao Phraya-rivier. Vanaf Khao San Road is het een ongeveer een kwartier lopen naar de Grand Palace, wat goed te doen is. Je kunt ook een taxi of tuktuk nemen. Met de tuktuk ben je ongeveer 70 baht kwijt en met de taxi (met de meter aan) ongeveer 45 baht. Op de terugweg weigeren taxichauffeurs echter om hun meter aan te zetten en kost het ritje je zo’n 100-150 baht.
Achter de Wat Phra Kaew ligt de Wat Pho, de Tempel van de Liggende Boeddha. En aan de overzijde van de Chao Phraya vind je de Wat Arun, de Tempel van de Dageraad. Je bezoek aan Wat Phra Kaew kun je dus heel goed combineren met deze twee tempels!
Deze foto’s mogen we je niet onthouden:
Slapen in Chinatown, Bangkok
Als je Wat Phra Kaew, Grand Palace en de andere culturele highlights van Bangkok wilt ontdekken, dan is Chinatown de beste uitvalsbasis. Naast cultuur snuiven is het de beste plek om de bruisende steegjes vol heerlijk straatvoedsel te verkennen. Er valt hier altijd iets te zien, doen, of proeven!
Dit zijn onze hoteltips voor Chinatown:
Als je ons al langer volgt, dan weet je dat iSanook dé tip van ons in Bangkok is – en het ligt ook nog eens in Chinatown! Het hotel ligt in een vrij rustig straatje, heeft goede voorzieningen, familiekamers en een zwembad. Bovendien is er een gratis tuktuk-service naar de belangrijkste bezienswaardigheden.
Liever een hosteltje pakken? Dan moet je bij Tamni zijn, dat misschien wel het mooiste hostel van Bangkok is. Het design is super cool, de kamers zijn ruim en de sfeer is relaxed. De ligging vlak bij de metro is ook top.
Heb je een hoger budget? Dan is ASAI Bangkok Chinatown een super tip. Dit hotel ligt direct áán de straat met alle streetfood kraampjes en is makkelijk te bereiken met de metro. De kamers zijn extreem schoon, modern en comfortabel.
Een heerlijk zacht bed in een luxe appartement in Bangkok. Slapen doe je bij iSanook!
Onze Hoteltips voor Bangkok
Chillax Resort
Dit resort ligt in de gezellige backpackerswijk Banglamphu - op loopafstand de Khao San Road. We vinden het vooral een aanrader voor stelletjes, want het bubbelbad midden in de kamer én het zwembad op het dak met uitzicht over de stad zijn wel erg romantisch! Tweepersoonskamer vanaf € 52 →
Oke, zware leek hier, maar #durftevragen 🙂 Wij zouden eventueel overnachten bij Isanook. Ik zag dat het te voet te ver is naar het koninklijk paleis, Wat Arun en Wat Pho. Ik vind niets over die ‘watertaxis’ dus is het misschien mogelijk om niet ver van Isanook de watertaxi te nemen naar het koninklijk paleis, dan te voet naar Wat Pho te gaan en daar de overzetboot naar Wat Arun (raad je hier eigenlijk ook aan zo vroeg mogelijk te komen want dat vermelde je niet echt in het bericht over Wat Arun)?
Hi Ilse,
iSanook ligt niet dichtbij de Chao Phraya rivier, daarom neem je gewoon een taxi of tuktuk naar het Koninklijk Paleis. Vanaf het Koninklijk Paleis kun je naar de Wat Pho lopen. En vandaar uit kun je naar de Chao Phraya rivier en daar oversteken naar de Wat Arun.
Altijd slim om deze veel bezochte tempels van Bangkok vroeg te bezoeken.
En wellicht is het slim om niet alle tempels op 1 dagdeel te bezoeken. Je kunt het ook aan het begin en eind van je reis splitsen, want anders bezoek je wel erg veel tempels op een dag. Dat kan wat overweldigend zijn.
Maar dat is aan jou natuurlijk!
Groetjes, fijne reis,
Sander
Vraagje: Bereikbaarheid vanuit Sukumvit?
Erg leuk geschreven en herkenbaar. Was er in 2001 ook, maar werd helaas bevangen door de hitte.
Daarom dit jaar een herkansing en meteen maar digitale foto’s maken.
Hoe geraak je het makkelijkste bij het palace vanaf MTR station Sukumvit (of BTS station Asok) ?
Hi Danny,
De Wat Phra Kaew is niet goed bereikbaar met het openbaar vervoer omdat er geen BTS en MRT naartoe gaat.
De avontuurlijkste en goedkoopste optie:
Je kunt de MRT pakken naar Hua Lamphong en vandaar uit naar de Chao Phraya rivier lopen. Vervolgens pak je de boot naar het koninklijk paleis.
Andere optie is gewoon de taxi pakken en rechtstreeks naar het koninklijk paleis gaan.
Ga zo vroeg mogelijk heen, want het kan er ontzettend druk worden.
Groetjes,
Sander
Dank voor je snelle reactie, Sander
Ik denk dat ik intussen een ander oplossing heb gevonden:
– BTS van Asok via SIAM naar Saphan Taksin
– Van daaruit de Oranje Chao Praya boot naar Tha Chang pier 9
Hoi Sander en Mariska,
Hoe lang ben je ongeveer bezig met het bekijken van grand palace en wat phra kaew?
Hi Sanne,
Toch wel een goed aantal uurtjes, ik zou er een hele ochtend of hele middag voor uittrekken. Verder is het aan te bevelen om ’s ochtends vroeg (VROEG) te gaan, omdat het dan koeler is en nog een stuk rustiger 🙂 .
Groetjes!
Hey Sander,
Mooie foto’s en mooie tekst! Ik heb alleen wel een vraagje, hierboven schrijven jullie “Foto’s en video’s maken in Wat Phra Kaew is verboden.” terwijl onderaan in de reacties staat dat alle foto’s van jezelf zijn. Is er toch een mogelijkheid tot fotograferen? Of heb je buiten gestaan en flink ingezoomd? Groetjes namens verwoed fotograaf/bijna Japanner 😀
Hi Ellen,
Scherp!
Ik heb de foto van buiten genomen en helemaal ingezoomd. Dus dat is mogelijk.
Ik weet zeker dat je urenlang kunt rondlopen daar en fotograferen! Het kan er wel enorm druk zijn dus ga vroeg heen. Volgens mij is het geopend vanaf 08:30 uur.
Groetjes en we zijn alvast benieuwd naar je foto’s!
Sander
Deze ga ik ook zekerst en vast bezoeken tijdens mijn verblijf in Bangkok. Zal één van de eerste bezoeken zijn
Absolute aanrader. Ga een beetje op tijd heen dan is het nog niet zo druk en niet zo warm!
Groetjes,
Sander
Prachtige foto’s, maar ook een informatief stukje! Ik ga dit weekend naar Bangkok en Grand Palace en Wat Phra Kaew staan zeker op mijn lijstje.
Hi Esther, dank je wel! Ik zie dat je ook naar Angkor Wat gaat in Cambodja, lijkt me echt ontzettend gaaf. Ik wens je heel veel plezier in Thailand & Cambodja!
Ziet er prachtig uit. San, heb je deze foto’s zelf gemaakt?
Ja, zijn mooi geworden hé? Komende blogs worden ook allemaal met eigen foto’s!!