Wat Phra Kaew en Grand Palace in Bangkok

De Grand Palace en de prachtige tempel Wat Phra Kaew zijn samen de nummer één toeristenattractie van Bangkok. En na vandaag begrijpen wij waarom. Zelfs buiten de paleismuren is het eerste aanzicht al spectaculair. Achter een perfect gemillimeterd grasveld en witte muren met rood geplaveide daken, doemen drie enorme, goudgekleurde torens op. Dat belooft veel goeds…

Baan je weg langs de chaotische mensenmassa met gekleurde parasolletjes en klikkende fototoestellen en koop voor 500 baht een toegangsbewijs. Loop door de toegangspoortjes en je staat middenin een schitterende binnentuin met gouden Boeddhabeelden en perfect gekapte bonsai bomen. Op de achtergrond zie je de fonkeling en kleurenpracht van de heiligste tempel van Thailand: Wat Phra Kaew.

Wat Phra Kaew: de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha

Het grondgebied van de Grand Palace is 94.5 hectare groot, wat ongeveer gelijk staat aan 142(!) voetbalvelden. Hoewel er meer dan 100 gebouwen zijn, eist Wat Phra Kaew vrijwel alle aandacht op.

Eigenlijk valt met geen pen te omschrijven hoe mooi de omgeving van Wat Phra Kaew is. Je weet gewoon niet waar je moet kijken: de gouden tempels, stenen beelden van goden en prachtig versierde torens smeken om je aandacht. Honderden pelgrims lopen voorbij om wierook en lotusbloemen te offeren. Lachende Chinezen zwermen om je heen om alles vast te leggen op camera.

Alleen al de buitenkant van Wat Phra Kaew is sprookjesachtig mooi. De muren zijn versierd met een patroon van glimmende edelstenen en mozaïektegeltjes beschilderd met mooie bloemen. De pilaren zijn afgezet met goud en bedekt met kleine spiegeltjes die het zonlicht weerkaatsen. Aan de rand van het plafond hangen bellen die zacht klingelen door de wind. Bronzen leeuwen bewaken de verschillende ingangen. Rondom de tempel zijn meerdere paviljoenen gebouwd waar je in de schaduw kunt uitrusten en een slok water kunt nemen.

De binnenkant van Wat Phra Kaew

Trek je schoenen uit en stap de sprookjesachtige tempel binnen. De wanden zijn volledig bedekt met enorme, gouden muurschilderingen die het leven van de Boeddha uitbeelden. Het rode plafond wordt onderbroken door grote balken met goudkleurige patronen. Voor de enorme, houten troon, die volledig bedekt is met goud, zitten tientallen biddende mensen. Bovenop de troon staat het beeld waar het allemaal om draait: de Smaragdgroene Boeddha.

Hoewel alles rondom Wat Phra Kaew groots is, is het Boeddhabeeld zelf slechts 66 centimeter hoog. Maar dat maakt het niet minder indrukwekkend. Zijn naam, Smaragdgroene Boeddha, is trouwens erg misleidend, aangezien het beeld is uitgehouwen uit een blok jade. Leuk om te weten: drie keer per jaar krijgt het beeld een ander ‘jasje’ dat alleen de koning van Thailand aan mag trekken.

Grand Palace: het Koninklijk Paleis van Bangkok

Minder indrukwekkend dan Wat Phra Kaew, maar zeker het bekijken waard, is de Grand Palace. Dit is het voormalig onderkomen van het Thaise Koningshuis. Vandaag de dag wordt de Grand Palace alleen gebruikt bij plechtigheden en op bepaalde feestdagen.

Waarom de huidige koning het paleis niet goed genoeg acht, is voor ons een vraag. De met goud omlijste daken die fel afsteken tegen de grijze lucht, de stenen olifanten die het paleis bewaken en de tot in de puntjes verzorgde tuin vinden wij aardig koninklijk. Voor de twee ingangen staan bewakers in uniform op wacht, waar sommige toeristen maar al te graag een selfie van maken.

Belangrijk om te weten

• Het dragen van een lange broek en shirt met mouwen is verplicht;
• Tatoeages moeten bedekt zijn;
• Trek je schoenen uit voordat je een tempel betreedt;
• Wijs niet met je voeten naar de Boeddha, kniel met je voeten naar achteren;
• Foto’s en video’s maken in Wat Phra Kaew is verboden.

Momenteel uitverkocht: Dé Tips Thailand Reisgids!

Compleet vernieuwde reisgids komt wanneer de Coronacrisis voorbij is!

Openingstijden en entreeprijs

De Grand Palace en Wat Phra Kaew zijn iedere dag geopend van 08.30 – 15.30 uur. Een entreebewijs kost 500 baht per persoon en kun je wanneer je iets verder doorloopt op het erf, kopen bij de ‘Royal Thai Decorations Pavilion’. Bezoek de Grand Palace en Wat Phra Kaew zo vroeg mogelijk, om de ergste toeristenstroom te vermijden.

Bereikbaarheid Grand Palace

De Grand Palace ligt in het oude centrum van Bangkok, op Thanon Na Phra Lan en aan de oevers van de Chao Phraya-rivier. Vanaf Khao San Road is het een ongeveer een kwartier lopen naar de Grand Palace, wat goed te doen is. Je kunt ook een taxi of tuktuk nemen. Met de tuktuk ben je ongeveer 70 baht kwijt en met de taxi (met de meter aan) ongeveer 45 baht. Op de terugweg weigeren taxichauffeurs echter om hun meter aan te zetten en kost het ritje je zo’n 100-150 baht.

Achter de Wat Phra Kaew ligt de Wat Pho, de Tempel van de Liggende Boeddha. En aan de overzijde van de Chao Phraya vind je de Wat Arun, de Tempel van de Dageraad. Je bezoek aan Wat Phra Kaew kun je dus heel goed combineren met deze twee tempels!

Deze foto’s mogen we je niet onthouden:

Slapen in Bangkok

De keuze aan slaapplekken in Bangkok is immens. Om je een beetje helpen, hebben we een kort overzicht gemaakt van onze favoriete plekken waar we zelf ook allemaal hebben geslapen:

Als je alleen door Thailand gaat reizen, kom je ook alleen aan in Bangkok. Dan is het wel zo gezellig om snel nieuwe mensen te leren kennen. Een goed hostel in het toeristenhart van Bangkok is het Here Hostel. Schoon, comfortabel, goedkoop en super gezellig.

Reis je met een budget naar Thailand? Dan is het Lamphu House onze nummer één aanbeveling. Gelegen in de gezelligste straat van Bangkok, Soi Rambuttri, maar toch in een privé setting met een groene tuin. We raden de tweepersoonskamers met airco aan.

Heb je €20-40 per nacht, voor een tweepersoonskamer, te besteden dan hebben we twee hele fijne opties. Rambuttri Village met zwembad op het dak in het toeristenhart. Of, misschien wel beter qua comfort; iSanook. Bij iSanook krijg je een luxe appartement met keuken en een heerlijk zacht bed. Ook is er een zwembad en een rooftop restaurant wat het ideaal maakt voor gezinnen.

Voor een luxe, romantische overnachting is het Chillax Resort, met bubbelbad middenin je hotelkamer, een fantastische optie. Ook zijn het zwembad op het dak en de locatie iedere euro waard. Tot slot is het Anantara Riverside Bangkok Resort dé tip voor een vijf-sterren overnachting aan de Chao Phraya rivier. Een oase van rust!

Een heerlijk zacht bed in een luxe appartement in Bangkok. Slapen doe je bij iSanook!

Hoteltips Bangkok

Rambuttri Village

Hoewel het maar 5 minuten lopen is van de Khao San Road, heb je bij dit hotel geen geluidsoverlast. Rambuttri Village ligt in het meest relaxte en kleurrijkste straatje van heel Bangkok - Soi Rambuttri. Op het dak is een lekker zwembad en ook het (inclusief) ontbijt is helemaal prima!

Tweepersoonskamer vanaf € 24 →

iSanook Bangkok

Ons favoriete hotel in Bangkok. Betaalbare luxe want voor weinig krijg je veel. Mooie, ruime kamers met kingsize bed, zwembad, een dakterras (met jacuzzi!) en nog héél veel meer. Ook geschikt voor gezinnen met kinderen. Ligging is wat uit het centrum maar daardoor rustig en gemoedelijk.

Tweepersoonskamer vanaf € 31 →