Slapen in een floatel óp de Rivier Kwai in Kanchanaburi

Even helemaal niks. Dat is waar vakantie eigenlijk om draait, toch? Toch doen we maar weinig echt helemaal niks op reis. “Waar gaan we vanavond eten?” “Sta ik wel goed op de foto?” “Mijn batterij is bijna leeg, waar kan ik hem opladen?”. Hoog tijd om al deze stressvolle vragen achterwege te laten en even back to basics te gaan op een floatel. Een… wat? En een drijvend hotel op de Rivier Kwai in Kanchanaburi. Graag gedaan!

Wanneer je afreist naar Kanchanaburi kan een overnachting op dé Rivier Kwai eigenlijk niet ontbreken. Op de rivier zijn meerdere drijvende hotels te vinden, beter bekend als floatels: floating-hotels.

Hier draait het slechts om één ding: relaxen midden in de natuur. Zonder elektriciteit, warm water of een 7-Eleven om de hoek. Dat wordt dus een dagje offline gaan!

Geen stroom, wat nu?

Tijdens mijn reis naar Kanchanaburi verbleef ik een nacht bij Toy, eigenaresse van het Madatara Raft House in het Sai Yok National Park. Hoewel er ’s avonds wel een aantal lampen branden in het resort, uit veiligheidsoverwegingen, was ik verder afgesloten van elektriciteit.

Of ik de stroom gemist heb? Totaal niet eigenlijk. Recht voor mijn kamer hing namelijk een zeer comfortabele hangmat, die uitermate geschikt was om in te lezen. Waar ik normaal na één of twee hoofdstukken afgeleid wordt door verkopers of luide muziek, kon ik dit keer ongestoord doorlezen.

Wat een luxe!

Tussen het lezen, ontspannen en hangen door, kun je een verfrissende duik nemen in de Rivier Kwai. Er staat altijd wel stroming, waardoor je eigenlijk niet eens hoeft te zwemmen. Je duikt aan de ene kant van het hotel het water in, en aan het einde van het hotel grijp je een touw vast en klim je weer aan boord.

Hoezo, ontspannen?

En als dat nog niet verkoelend genoeg is, vertrek je in de namiddag – met drijvend restaurant en al – richting de Sai Yok Yai waterval. Deze waterval klatert direct aan de Rivier Kwai. Het restaurant-vlot wordt tijdelijk recht onder de waterval aangelegd, zodat jij en de andere gasten er een natuurlijke, en zéér verfrissende, douche kunnen nemen.

Helaas voor mij kon ik tijdens mijn verblijf niet zwemmen en was het niet mogelijk om naar de waterval te varen. Omdat er veel regen was gevallen, was de rivier overstroomd en de stroming gevaarlijk sterk. Daar tegenover stond dat ik extra veel tijd had om éindelijk mijn boek uit te lezen – dat dan weer wel!

De Sai Yok Yai Waterval. Foto door: Uwe Schwarzbach.

Eten op een vlot

Bijna elk floatel-restaurant bevindt zich op een vlot dat voortgetrokken kan worden over de rivier. Na je bezoek aan de waterval wordt er op de terugweg – al varende – een heerlijke maaltijd opgediend. De maaltijden zitten bij de hotel overnachting in, en je hoeft zeker niet bang te zijn dat je honger krijgt!

’s Avonds wordt er namelijk een buffet van traditionele, Thaise gerechten geserveerd en wordt ook de bar geopend. Wanneer na de avondmaaltijd het vlot terugkeert bij het hotel, kun je tot in de late uurtjes in het restaurant genieten van een drankje en de oorverdovende stilte om je heen. Want behalve het stromende water en wat vogels, hoor je hier helemaal niks.

De volgende ochtend wordt er op hetzelfde vlot een prima Europees ontbijt geserveerd.

UPDATE 2024/2025: De Tips Thailand Reisgids

DOWNLOAD EN LEES DIRECT

Maak je verblijf nog gezelliger

Wil je je verblijf tot een succes maken? Pak dan in ieder geval een goed boek in. Je hebt op het floatel heerlijk veel vrije tijd, die je prima kunt doorkomen door jezelf even terug te trekken in je hangmat.

Als je met een gezelschap reist, is een spelletje zeker een aanrader! Waar je normaal misschien geen tijd neemt om een gezellig spelletje met elkaar te doen, is het in een floatel de ideale manier om je avond te vullen.

Vergeet vooraf alleen niet om nog even langs een 7-Eleven te gaan. De floatels bevinden zich in the middle of nowhere, waardoor je dus niet even naar buiten kunt wandelen voor een tussendoortje. Hoewel er een bar bij het hotel zit, is het snack assortiment hier niet heel uitgebreid.

Nog een tip is om niet al je bagage mee te nemen, als dat niet nodig is. Madatara bevindt zich namelijk midden in de jungle, en om er te komen moet je een wandeling van ongeveer 500 meter maken over een smal en ongelijk junglepaadje. Pak dus een rugtas in met spullen voor één nacht en laat je koffer bijvoorbeeld achter bij de receptie van je vorige hotel.

Vergeet tot slot niet om een flesje muggenspray mee te nemen. Je zit tenslotte in de jungle, óp de rivier, wat de perfecte plek is voor een verse lading muggenbulten.

Overstromingen

Ik bezocht het hotel in september 2018, wat het regenseizoen is in Thailand. Nu hoeft dat niet per se een probleem te zijn, maar tijdens mijn verblijf was er zo extreem veel regen gevallen dat de rivier enkele meters overstroomd was.

Om te voorkomen dat jouw verblijf ook in het water valt, kun je Kanchanaburi het beste bezoeken tijdens het koele seizoen, van november tot en met februari.

Kosten van een floatel

Een overnachting bij Madatara Raft House kost 1.200 baht per persoon. Dit is inclusief maaltijden. Wanneer je alleen reist, kost een verblijf 1.700 baht.

Madatara Raft House bevindt zich in het Sai Yok National Park en om dit park te betreden dien je bij de ingang 300 baht entree te betalen.

Het floatel ligt zo’n 100 kilometer buiten de stad. De leukste manier om er te komen is door de lokale trein te nemen, die in twee uur tijd van Kanchanaburi Treinstation naar de eindhalte Nam Tok rijdt. Onderweg leg je een prachtige route af over de Birma-spoorlijn. Bij de eindhalte staan taxi’s klaar om je voor 150 baht naar je floatel in het nationale park te brengen, wat nog zo’n 40 kilometer (ongeveer 30 minuten) rijden is. De trein vertrekt slechts drie keer per dag (om 05:57, 10:45 en 16:19 uur), kaartjes kosten 100 baht per persoon.

Je kunt ook gewoon een rechtstreekse taxi nemen, die je binnen een uur naar je floatel brengt voor ongeveer 1.200 baht.

Slapen in Kanchanaburi

Kanchanaburi kent een aantal hele fijne slaapplekken. En wij geven je nu de leukste tips op basis van onze eigen ervaringen:

Als je alleen reist en graag andere reizigers wilt leren kennen dan bevelen we het Asleep Hostel aan. De locatie is super goed, het is slechts 2 minuten lopen van het treinstation, 1 minuut lopen naar de avondmarkt en 4 minuten lopen naar de River Kwai en de grote markt waar alle bars zijn. Ben je meer een flashpacker? Dan is Latima Boutique Hostel, met zwembad en aparte slaapzalen voor vrouwen, een hele fijne plek!

Naar een leuk guesthouse hoef je in Kanchanaburi niet lang te zoeken. Bij het PY Guesthouse word je met open armen ontvangen door de lieve eigenaren in de groene tuin. En voor een paar euro meer slaap je bij het Good Times Resort, dat vanwege de ligging, het zwembad en de ruime (familie)kamers onze favoriete accommodatie in Kanchanaburi is.

En voor wie een luxe, romantische overnachting zoekt, hebben wij dé tip: The Floathouse River Kwai. Hier slaap je – midden in de natuur = in een drijvend hutje op de rivier. Een unieke ervaring om nooit meer te vergeten!

Onze favoriete slaapplek in Kanchanaburi; het Good Times Resort.

Onze Hoteltips voor Kanchanaburi

Good Times Resort

Het Good Times Resort is een perfecte keuze voor jouw verblijf in Kanchanaburi. Vlakbij de brug, musea en leuke eetgelegenheden. Het restaurant van dit hotel is gelegen aan de rivier waar je 's ochtends (gratis) ontbijt. De kamers zijn brandschoon en ruim. Onze favoriete keuze!

Prijs per overnachting: v.a. € 32

The Float House River Kwai

Dit is met afstand de leukste slaapplek van heel Kanchanaburi. Je verblijft namelijk - diep verscholen in het Erawan National Park - op een luxe drijvend hutje. Natuur, rust, luxe oftewel Thailand op z'n allerbest. Een onvergetelijke en romantische ervaring voor jou en je partner.

Prijs per overnachting: v.a. € 165