Klong Tour Thonburi | Vaar met een longtailboot door de kanalen van Bangkok

Groen, vredig en ontspannend. Het zijn waarschijnlijk niet de eerste woorden die in je opkomen als je denkt aan de metropool Bangkok. Maar het is toch echt de beste beschrijving voor de wijk Thonburi, aan de westoever van de Chao Phraya-rivier. Maak een boottocht door de eeuwenoude kanalen en je begrijpt opeens waarom Bangkok ook wel het Venetië van Azië wordt genoemd.

Thonburi: het oude Bangkok

Thonburi is waarschijnlijk het enige gebied in Bangkok dat niet met de tijd is meegegaan. Aan het einde van de 18^e eeuw was Thonburi de hoofdstad van Thailand en het is er nog precies zoals vroeger. De bevolking leeft er nog steeds dezelfde langzame levensstijl van toen.

De kanalen dienen als straten en aan bijna elk huisje dat op palen in het water staat, ligt een boot. De houten hutten zien er broos uit, hebben soms geen ramen en een deel heeft zeer waarschijnlijk ook geen elektriciteit. Maar ondanks het gebrek aan luxe lijken de lokale bewoners niet minder gelukkig.

Ze zwaaien vriendelijk naar de voorbijkomende toeristen en leiden hun leven zoals zij dat willen. Volwassenen gaan met de boot naar hun werk en kopen groente en fruit op de drijvende markt van de buren. Kinderen spelen op de veranda’s boven het water. Ze lokken met brood de vissen naar zich toe en springen vervolgens in het water voor een frisse duik.

Tussen de huizen door is veel groen te zien. Van grote bananenbomen, tot palmbomen en groene struiken. Flora die je in het centrum van Bangkok niet snel tegenkomt.

Een boottocht door Thonburi

Wanneer je een klong tour maakt door de grachten van Thonburi, zie je het enorme contrast tussen de machtige Chao Phraya-rivier en de kleine ‘klongs’ van zo’n zes meter breed. De longtailboot manoeuvreert zich in de eerste minuten, na vertrek vanaf de Phra Arthit pier, tussen het grote ferryverkeer op de rivier en neemt dan plots een scherpe bocht naar één van de klongs die het nieuwe Bangkok verbindt met het oude.

Eenmaal de bocht om bevind je je plots in een totaal andere wereld. Het stadslawaai verdwijnt, het water wordt rustiger en de lucht schoner. De imposante skyline met hoge moderne gebouwen heeft plaatsgemaakt voor de traditionele houten huizen aan weerszijden van het kanaal. Het voelt alsof je een oase van rust bent binnengekomen. Alleen de ronkende motor van de boot maakt nog geluid.

Maar die boot heb je nou eenmaal nodig voor de tocht langs de tempels, een lokale school en andere gebouwen. Op zich bezienswaardigheden zoals je ze in elk Thais dorp kunt zien, maar in dit geval zie je dat alles op en aan het water. En dát maakt het toch wel erg speciaal.

De bestuurders van de boten spreken vrijwel geen Engels. Dus helaas kunnen ze je geen informatie geven over alles wat je ziet. Maar dat vonden wij geen gemis. Door de bijzondere omgeving en het grote verschil met de rest van Bangkok vliegt de boottocht voorbij. De 90 minuten voelen eerder aan als een klein kwartier.

UPDATE 2024/2025: De Tips Thailand Reisgids

DOWNLOAD EN LEES DIRECT

Zelf naar de klongs van Thonburi

Wil jij een boottocht maken door de klongs van Thonburi? Ga dan rechtstreeks naar het vertrekpunt, de N13 Phra Arthit Pier. Hier zitten twee touroperators. Eén aan de ingang en één op de pier zelf. Wij gingen voor de eerste, maar op zich maakt het niet uit, want beide aanbieders zijn even duur en ze bieden exact dezelfde routes aan.

Tours

Je kunt kiezen tussen een tour van 60 minuten of 90 minuten. Bij de langere route blijf je net wat langer in de klongs varen en heb je nog even de tijd om de skyline van het nieuwe Bangkok te bewonderen vanaf de Chao Phraya-rivier. Bij de kortere route breng je wat minder tijd door in de klongs en vaar je linea recta terug naar de pier.

Prijzen

De prijzen verschillen per seizoen. In het hoogseizoen (november tot en met april) wordt er een vaste prijs van 750 baht per persoon gehanteerd voor een trip van een uur en 1000 baht voor 90 minuten. Wil je een privéboot dan betaal je van mei tot en met oktober zo’n 500 baht per persoon. Voor enige onderhandelingspogingen was de cassière bij ons niet gevoelig, dus die moeite kun je jezelf besparen.

Beste tijd

De tours zijn iedere dag van de week te boeken tussen 07:00 en 18:00 uur. Je hebt het beste licht voor foto’s in de ochtenduren. En doordeweeks is het net wat minder druk dan in het weekend. Maar eigenlijk zijn de kanalen van Thonburi nooit heel erg druk.

Naar de N13 Phra Arthit Pier

Als je in de omgeving van de Soi Rambuttri en de Khao San Road verblijft, ligt de N13 Phra Arthit Pier op loopafstand. Zit je wat verder weg, dan kun je het beste de MRT Metro nemen naar Hua Lamphong Station. Of de BTS Skytrain naar National Stadium. Neem vervolgens een taxi – mét meter – naar deze pier voor ongeveer 100 baht.

Slapen in Bangkok

De keuze aan slaapplekken in Bangkok is immens. Om je een beetje helpen, hebben we onze favoriete plekken opgesomd:

Als je in je eentje door Thailand reist, is het wel zo gezellig om nieuwe mensen te leren kennen. En dat doe je bij Here Hostel, een goed hostel in het toeristenhart van Bangkok dat schoon, comfortabel, goedkoop en super gezellig is.

Reis je met een klein budget naar Thailand? Dan is Lamphu House onze nummer één aanbeveling. Gelegen in de gezelligste straat van Bangkok, Soi Rambuttri, maar toch ook privé dankzij de groene binnentuin. We raden de tweepersoonskamers met airco aan.

Heb je €20 – 40 per nacht te besteden, dan hebben we twee hele fijne opties. Rambuttri Village is een populair middenklasse hotel met zwembad op het dak gelegen in het toeristenhart. Of, misschien wel beter qua comfort, is iSanook. Bij iSanook krijg je een luxe appartement met een keukentje en een heerlijk zacht bed. Ook is er een zwembad en een rooftop-restaurant; wat het ideaal maakt voor gezinnen.

Voor een luxe, romantische overnachting is Chillax Resort, met bubbelbad middenin je hotelkamer, een fantastische optie. Ook zijn het zwembad op het dak en de locatie iedere euro waard. Tot slot is het luxe Anantara Riverside Bangkok Resort een oase van rust aan de Chao Phraya rivier en dé tip voor een vijf-sterren overnachting!

Een heerlijk zacht bed in een luxe appartement in Bangkok. Slapen doe je bij iSanook!

Onze Hoteltips voor Bangkok

Here Hostel

Op loopafstand verblijven van de Khao San Road en leuke mensen ontmoeten? Dan is dit jouw hostel. Je kunt kiezen uit privé-, vrouwen- of gemengde kamers. De (bad)kamers zijn schoon en het hostel heeft alles voor het perfecte begin of eind van jouw reis door Thailand!

Slaapzaal vanaf € 11 →

Chillax Resort

Dit resort ligt in de gezellige backpackerswijk Banglamphu - op loopafstand de Khao San Road. We vinden het vooral een aanrader voor stelletjes, want het bubbelbad midden in de kamer én het zwembad op het dak met uitzicht over de stad zijn wel erg romantisch!

Tweepersoonskamer vanaf € 52 →

Wat vond jij het meest bijzonder aan de kanalen van Thonburi? Laat het ons weten in een reactie!