The Airplane Graveyard | Bizar vliegtuigkerkhof in Bangkok

Net buiten het centrum van Bangkok ligt een heus vliegtuigkerkhof, oftewel: The Airplane Graveyard. Een vergeten grasveld, ingeklemd tussen flatgebouwen en een weg, dat bezaaid ligt met compleet gestripte vliegtuigwrakken. Ook wonen er enkele families die dit stukje land geclaimd hebben. En wij kregen het briljante idee om de vliegtuigen eens van binnen te bekijken…

Let op: Betreden op eigen risico!

Amper 24 uur geland in Bangkok en we keken uit over een weiland in een buitenwijk van Bangkok. Het dorre gras lag vol met kapotte vliegtuigen en wrakstukken. Een houten hek met een groot hangslot weerhield ons ervan om het terrein op te gaan.

Het was heet, bloedheet. De sfeer was ongemakkelijk en raar. Bovendien waren we nog een beetje duf van de lange vlucht vanuit het koude Nederland.

“Toch maar teruggaan?!”, dachten we stilletjes.

Hoewel het erg aantrekkelijk klonk, besloten we om even verderop onder een hekje door te kruipen en het terrein op te gaan.

Aarzelend en nerveus liepen we in de richting van de grote Boeing 747…

The Airplane Graveyard in Bangkok

Nog voordat we het vliegtuigwrak binnen konden glippen, werden we aangesproken door een vrouw – die ons blijkbaar al voor het hek had zien staan.

Oeps.

In ons allerbeste Thais zegden we haar gedag en vroegen we hoe het met haar ging – alsof het de normaalste zaak van de wereld was.

Ze kwam meteen ter zake. Als we hier rond wilden lopen en foto’s wilden maken, moesten we 200 baht betalen. Of anders: wegwezen.

Zo gezegd, zo gedaan. We betaalden netjes het ‘entreegeld’ en doken binnen no-time het ene na het andere wrakstuk in.

Bi-zar!

We zijn niet de enige!

We hadden al vrij snel door dat we niet alleen waren.

We werden namelijk achtervolgd door een Thais jongetje van een jaar of acht. Waarschijnlijk het zoontje van de vrouw die ons binnenliet.

Hij rende op blote voeten rond, liet ons geheime sluipwegen zien en was niet bang om – meters hoog – uit een kapotte vliegtuigdeur te hangen.

Als een gek racete hij de vliegtuigen door. Soms waren we hem even kwijt, tot hij opeens weer ergens uit een raam opdook om te poseren voor de foto.

Waar komen de vliegtuigen vandaan?

Na wat research op internet (zie bron) begrijpen we beter waarom de vliegtuigen hier liggen.

Het schijnt dat een zakenman, sinds 2010, kapotte, gecrashte en afgedankte vliegtuig(onderdelen) opkoopt. Vervolgens laat hij de vliegtuigen compleet strippen en verkoopt hij de onderdelen door. Van vliegtuigstoelen tot zuurstofmaskers – alles gaat leeg, alles wordt weer verkocht en hergebruikt.

Sinds die tijd wonen er drie families die het hun ’thuis’ noemen. Ze wonen in geïmproviseerde vliegtuigcompartimenten die er redelijk tot goed uit zien. Hier en daar een gordijntje voor een vliegtuigraam en ook waren er afbeeldingen van de pas overleden koning te zien.

Hun aanwezigheid wordt gedoogd, waarschijnlijk omdat ze helpen met het verzamelen van de vliegtuigonderdelen. Op deze manier – plus de ‘entreegelden’ van voorbijgangers – kunnen ze een soort van bestaan opbouwen en zijn ze beter af dan op straat.

Een laatste kijkje

Na er meer dan een uur vol verbazing rond te hebben gekeken, besluiten we het terrein te verlaten.

Met wat aanmoediging van onze Thaise vriend klimmen we nog even de gigantische Boeing 747 in – het meest indrukwekkende wrak van deze begraafplaats. We bekijken de cockpit, het toilet en de derde verdieping.

Vlak voordat we wilden vertrekken, kwam er nog een groepje toeristen aanzetten. Drie Chinese meiden die op een vliegtuigvleugel poseerden. En twee backpackers die met hun camera in de hand vloggend rondliepen om een mooie video te maken.

Om welke reden je het Airplane Graveyard in Bangkok ook bezoekt; het is een uitstapje dat je niet snel zult vergeten!

Slapen in Bangkok

De keuze aan slaapplekken in Bangkok is immens. Om je een beetje helpen, hebben we onze favoriete plekken opgesomd:

Als je in je eentje door Thailand reist, is het wel zo gezellig om nieuwe mensen te leren kennen. En dat doe je bij Here Hostel, een goed hostel in het toeristenhart van Bangkok dat schoon, comfortabel, goedkoop en super gezellig is.

Reis je met een klein budget naar Thailand? Dan is Lamphu House onze nummer één aanbeveling. Gelegen in de gezelligste straat van Bangkok, Soi Rambuttri, maar toch ook privé dankzij de groene binnentuin. We raden de tweepersoonskamers met airco aan.

Heb je €20 – 40 per nacht te besteden, dan hebben we twee hele fijne opties. Rambuttri Village is een populair middenklasse hotel met zwembad op het dak gelegen in het toeristenhart. Of, misschien wel beter qua comfort, is iSanook. Bij iSanook krijg je een luxe appartement met een keukentje en een heerlijk zacht bed. Ook is er een zwembad en een rooftop-restaurant; wat het ideaal maakt voor gezinnen.

Voor een luxe, romantische overnachting is Chillax Resort, met bubbelbad middenin je hotelkamer, een fantastische optie. Ook zijn het zwembad op het dak en de locatie iedere euro waard. Tot slot is het luxe Anantara Riverside Bangkok Resort een oase van rust aan de Chao Phraya rivier en dé tip voor een vijf-sterren overnachting!

Een heerlijk zacht bed in een luxe appartement in Bangkok. Slapen doe je bij iSanook!

Zo kom je er

De beste manier om The Airplane Graveyard te bezoeken is per riviertaxi. Dit is een lokale boot (spotgoedkoop!) die door de kanalen van Bangkok vaart.

Stap op de boot bij de ‘Panfa Leelard Pier’ op loopafstand van de Khao San Road en naast de Wat Saket. Stap pas uit bij de allerlaatste halte: ‘Wat Sri Bunruang Pier’. Vanaf de laatste halte is het een kleine tien minuten lopen, door een tempelcomplex, langs een winkelcentrum en voorbij een schooltje. Het vliegtuigkerkhof ligt ‘gewoon’ langs de weg, dus je kunt het eigenlijk niet missen.

Hier vind je de precieze locatie van The Airplane Graveyard.

UPDATE 2024/2025: De Tips Thailand Reisgids

DOWNLOAD EN LEES DIRECT

Onze Hoteltips voor Bangkok

Here Hostel

Op loopafstand verblijven van de Khao San Road en leuke mensen ontmoeten? Dan is dit jouw hostel. Je kunt kiezen uit privé-, vrouwen- of gemengde kamers. De (bad)kamers zijn schoon en het hostel heeft alles voor het perfecte begin of eind van jouw reis door Thailand!

Slaapzaal vanaf € 11 →

iSanook Bangkok

Ons favoriete hotel in Bangkok. Betaalbare luxe want voor weinig krijg je veel. Mooie, ruime kamers met kingsize bed, zwembad, een dakterras (met bubbelbad!) en nog héél veel meer. Ook geschikt voor gezinnen met kinderen. Ligging is wat uit het centrum maar daardoor rustig en gemoedelijk.

Tweepersoonskamer vanaf € 31 →