Koh Kradan | Waar de turquoise zee en het poederzand de show stelen

Koh Kradan is werkelijk een droomplek voor iedereen die houdt van witte zandstranden en helderblauw zeewater. Het eiland voldoet aan alle clichés die horen bij een tropisch eiland. En het mooie van alles; het is er verrassend rustig áls je er een paar nachtjes blijft slapen. Want de meeste reizigers bezoeken Koh Kradan maar voor een uurtje, voordat hun boottour weer verder gaat. Maar na het lezen van dit artikel weet jij in ieder geval waarom je er óók moet overnachten!

Wat maakt Koh Kradan uniek?

Koh Kradan is een relatief klein eiland met een oppervlakte van 2,4 vierkante meter (240 voetbalvelden). Het eiland heeft geen vaste community, geen wegen en geen dorpjes.

Je bezoekt Koh Kradan voor de paradijselijke zandstranden, de waanzinnige uitzichten en het helderblauwe water. Je kunt er direct vanaf het strand gaan snorkelen waarna je al snel begroet wordt door kleine, nieuwsgierige visjes.

Aan het eind van de dag krijg je een spectaculaire zonsondergang gepresenteerd waarna de oranje gloed wordt ingewisseld voor een fonkelende sterrenhemel. Er is hier nagenoeg geen lichtvervuiling, dus wij vonden het prachtig om hier avond na avond in alle rust van te genieten.

Koh Kradan Boottour

De meeste toeristen bezoeken Koh Kradan dus tijdens een zogenaamde “Five Islands Tour”, waarbij je verschillende eilandjes in de omgeving bezoekt.

Ze komen aan met volgepakte speedbootjes en longtailboten om even op het strand te lunchen of wat te gaan snorkelen. Om vervolgens met veel bombarie weer te vertrekken.

Maar wie langer op Koh Kradan blijft kan in alle rust genieten van de schoonheid die het eiland te bieden heeft!

Een dagje Koh Kradan

Als je hier een aantal dagen verblijft, beginnen je ochtenden rustig. Je ziet mensen langs de kust (hard)lopen en kijken wat de zee met zich heeft meegebracht. Je geniet van je ontbijtje en ziet de zon steeds hoger aan de strakblauwe hemel verschijnen.

Rond een uur of 11:00 komt Koh Kradan tot leven. De boten arriveren met dagjestoeristen die klaar zijn voor hun snorkelavontuur.  Zij zonnen, snorkelen, eten wat lekkers en gaan er daarna weer vandoor. Dit gaat de hele dag door tot een uur of 16:00. Daarna is de rust weer wedergekeerd en start de kalme avond.

’s Avonds stonden we met slechts tien anderen op Sunset Beach. De lucht kleurde van oranje naar dieprood, terwijl de golven zachtjes tegen de kust klotsten. Dit is één van de redenen waarom je langer op Koh Kradan moet blijven.

Wat te doen op Koh Kradan?

Het meest eerlijke antwoord: vrij weinig!

Maar dat is nou precies waar veel reizigers naar op zoek zijn.

Toch betekent niets doen, niet voor iedereen hetzelfde.

Daarom hebben we de zware taak op ons genomen om uit te zoeken wat je wél kunt doen en beleven op een praktisch onbewoond tropisch eiland.

Snorkelen op Koh Kradan

De wateren rond Koh Kradan zijn kraakhelder en vol koraalriffen.

Wel zijn de koraalriffen deels verbleekt door de opwarming van de zee en de vele boten die hier af- en aanvaren. Toch zwemmen er genoeg kleurrijke visjes rond om je heerlijk te vermaken.

Je kunt direct vanaf het strand snorkelen. Ons favoriete strand om te snorkelen is Ao Niang Beach. Dit ligt in het verlengede van het hoofdstrand (Main beach/Paradise beach) aan de zuidoost kant van het eiland.

Stranden van Koh Kradan

1. Sunset Beach

Een paradijselijk strandje aan de andere kant van Koh Kradan. Zoals de naam al aangeeft is dit dé plek voor de zonsondergang.

Maar overdag kun je hier ook prima naar toe voor een leuke wandeling (hier komen we later in het artikel nog even op terug) en een verfrissende duik.

Dit is ook een goede optie als je de drukte van de dagjestoeristen wilt ontlopen.

2. Main Beach/Paradise Beach

Dit is het hoofdstrand van Koh Kradan, waar alle boten aanmeren. Een ideaal en poederzacht zandstrand met rustig aflopende zeebodem.

Hier vind je uiteraard de meeste restaurantjes en resortjes van het eiland.

3. Ao Niang Beach

Ook als je Koh Kradan tijdens een korte tussenstop bezoekt, raden wij je aan om een stukje door te lopen naar Ao Niang Beach.

Dit strand is ook écht heel mooi. Lekker rustig en heel mooi snorkelen direct vanaf het strand!

Kajakken of Suppen

Een paar uurtjes kajakken of sup boarden is ook echt een hele leuke manier van Koh Kradan te genieten.

Zo kun je ook wat kleinere, afgelegen strandjes bezoeken die niet of nauwelijks per voet bereikbaar zijn.

Kajaks en sup boards zijn onder andere te huur bij The Reef Resort aan het hoofdstrand.

Wandeling naar Sunset Beach

Zoals gezegd; voor de mooiste zonsondergang, bezoek je Sunset Beach.

Maar, de weg er naartoe is minstens zo leuk en uitdagend. Vanaf het hoofdstrand, ter hoogte van het Kradan Beach Resort loopt een pad dwars over het eiland naar Sunset Beach.

Onderweg passeer je Paradise Lost Bungalows. Dit is een groene oase in het hart van Koh Kradan. Hier vind je een bord die je de juiste kant op wijst.

De wandeling door de jungle duurt ongeveer 15 minuten.

Net voor de strandopgang kun je een klein, onopvallend paadje naar links nemen. Dit leidt je naar een verborgen uitzichtpunt op een klif. Vanaf hier krijg je een spectaculair uitzicht op zee. Maar pas op: je staat op flinke hoogte en er is geen hek.

Tip: Na de zonsondergang is het natuurlijk erg donker. Zorg er dus voor dat je nog genoeg batterij in je telefoon hebt voor de terugweg!

Boottochten vanaf Koh Kradan

Vanaf Koh Kradan zijn er verschillende boottochten mogelijk.

De leukste optie is (wat ons betreft) om een eigen longtailboot te huren voor een dag. Je kunt dit samen doen met andere reizigers die je op het eiland ontmoet. Dit scheelt in de kosten en is uiteraard erg gezellig.

Reken op een dagprijs van ongeveer 3.000 baht in totaal voor een privé longtailboot. Dit kun je gemakkelijk regelen via het hotel waar je in verblijft.

Er zijn verschillende eilanden, maar het populairste uitstapje is om naar de Emerald Cave te gaan op Koh Mook; wat inderdaad een waanzinnig avontuur is.

Slapen op Koh Kradan

De accommodaties op Koh Kradan zijn beperkt en er is een variatie van een simpele tent tot een luxe resort.

De échte budget optie is ook meteen de avontuurlijkste en hetgeen met het mooiste uitzicht, want je slaapt gewoon op het strand. De kampeerplaats wordt beheerd door het Hat Chao Mai National Park. Een vooropgezette tent plus slaapzak kost je 300 baht. Maar als je deze zelf meeneemt kost een kampeerplaats slechts 30 baht.

Weet overigens dat Koh Kradan ook onderdeel is van het Hat Chao Mai National Park. Daarom betaal je 200 baht aan fees voor de toegang tot het eiland.

Hotels Koh Kradan

Mocht je geen zin hebben om te kamperen tijdens je reis (en dat snappen we!), dan kunnen we de volgende plekken van harte aanbevelen:

– Paradise Lost Bungalow: Fijne bungalows in een jungle setting.
– The Reef Resort: Sfeervol resort met zwembad voor het hele gezin.
– Mali Kradan: Top resort met werkelijk alles er op en er aan!

Zelf verbleven wij bij het Kradan Beach Resort wat qua locatie wel echt een aanrader is, omdat het direct aan het hoofdstrand gelegen is.

Toch vonden we het verblijf geen echte aanrader. De budget bungalows zijn wel erg gedateerd voor de prijs die je er voor betaald. Dan adviseren wij je toch om iets meer te betalen, voor wat meer comfort.

Verder is het aan te bevelen om ruim van tevoren een hotel te boeken, want de opties op Koh Kraden zijn zéér beperkt. Wees er ruim op tijd bij dus!

Eten Koh Kradan

Lokaal eten bij een Thaise familie? Nee, dan moet je echt naar het nabijgelegen Koh Libong en Koh Sukorn gaan.

Op dit eiland vind je slechts een aantal goede restaurants die vaak horen bij een resort. Maar dat is geen straf, want wij hebben heerlijk gegeten bij de volgende plekjes:

– Reef Resort Restaurant: Thaise klassiekers maar ook westerse gerechten.
– Kalumé Restaurant: Italiaans eten met verse zeevruchten – en sla het desert niet over!
– The Sevenseas Resort: Top kwaliteit (Thais) eten met de voetjes in het zand.
– Kradan Beach Café: Dé plek voor de koffieliefhebbers onder ons.
– K.B.R. Minimart: Hier kun je terecht voor wat drinken of een snelle snack

Koh Kradan op een budget

Het is zeker mogelijk om Koh Kradan te bezoeken met een klein budget. Je slaapt dan in een tent of in een gedateerde bungalow en in het restaurant bestel je gewoon Thais eten. Overdag geniet je van het eiland; want wat wil je nog meer op zo’n tropische (onbewoond) eiland?!

Toch is Koh Kradan meer gemaakt voor de reiziger die wat meer te besteden heeft en een aantal dagen wilt genieten van rust en comfort. Alles is goed te belopen en als je zin hebt om er even op uit te gaan; dan regel je gewoon een privé longtailboot en maak je waanzinnige uitstapjes.

Tot slot is het belangrijk om te weten dat er geen pinautomaten zijn op het eiland. Zorg er dus voor dat je genoeg cash geld meeneemt vanaf het vasteland.

Zo kom je er

Koh Kradan ligt in Zuidwesten van Thailand, in de Andamanse Zee, en behoort tot de Trang eilandengroep. Het maakt deel uit van de Hat Chao Mai National Park. Dit is een beschermd natuurgebied.

De beste tijd om Koh Kradan te bezoeken is van november tot april, wanneer het droogseizoen zorgt voor zonnige dagen en kalme zeeën. In het regenseizoen (mei-oktober) zijn veel accommodaties gesloten.

Let op! In het laagseizoen gaan er minder boten. Informeer dus goed vooraf.

• Vanuit Trang: Speedboten en longtailboten vertrekken vanaf de Pak Meng Pier.
• Vanuit Koh Lanta: Dagelijkse speedboten. Deze gaan twee keer per dag en hier betaal je 650 baht (18 euro) per persoon. De reistijd is zo’n anderhalf uur. Tickets vind je hier.
• Vanuit Phuket: Er gaan meerdere speedboten vanuit de Ao Po Pier of vanuit Rassada Pier. De kosten zijn afhankelijk van het eiland waar je naartoe wilt. Hoe verder weg het eiland, hoe meer je betaalt. De reistijd is zo’n 3-4 uur. Deze tickets vind je hier.