Koh Sukorn: waar je Thailand beleeft zoals het ooit was

Koh Sukorn, één van de weinige Thaise eilanden waar het massatoerisme nog geen voet aan wal heeft gezet. Geen overvolle stranden of toeristische straatjes, maar een eiland waar het leven nog rustig voortkabbelt. Hier vind je sfeervolle vissersdorpjes, verlaten baaitjes en een vriendelijke bevolking die leeft van visserij en landbouw. Kortom, dit eiland is ideaal voor reizigers die het traditionele Thaise eilandleven willen ervaren, ver weg van alle drukte! 

Wat maakt Koh Sukorn uniek?

• Geen massatoerisme – Hier beleef je het traditionele Thaise eilandleven, zonder drukte.
• Ontspannen sfeer – Niets hoeft, alles mag. Geniet op je eigen tempo.
• Gastvrije bevolking – Iedereen groet je met een glimlach.
• Puur natuur – Stranden, vogels, wildlife en rijstvelden.

Authentiek eilandleven

Deel het strand met lokale vissers. Laat je meenemen in het rustige tempo van de bewoners. Ervaar hoe de lokale moslimgemeenschap je verwelkomt met open armen en ontdek hoe ze voornamelijk leven van landbouw en visserij. Hoe je heerlijk rond kunt dwalen met de fiets of scooter waarbij je de rubberbossen, rijstvelden of watermeloenplanten ontdekt en de waterbuffels lekker ziet badderen. Ook de uitgestrekte en vaak lege stranden zullen er in slagen jou een authentieke ervaring te geven op dit eiland.

Koh Sukorn telt zo’n 2500 inwoners waarvan het overgrote deel moslim is. Dit zal je als toerist subtiel terug zien. Vier moskeeën verspreid over het eiland laten dagelijks de oproep tot gebed klinken.

De lokale bevolking draagt veelal bescheiden kleding. Alcohol buiten de resorts en restaurants is minder gebruikelijk. Respectvolle omgang met de lokale cultuur, zoals gepaste kleding in de dorpjes, wordt gewaardeerd. Dit draagt bij aan de rustige, authentieke sfeer die Koh Sukorn zo uniek maakt.

Het leven op het eiland

Het mooiste wat dit eiland je biedt, is het besef dat je met weinig al heel gelukkig kunt zijn. Dit eiland ademt namelijk eenvoud. In het kleurrijke vissersdorpje Ban Siammai Village komt de lokale bevolking bij elkaar in de vroege ochtend om eten te kopen en te verkopen. Vissers brengen hun vangst rond bij de mensen. Anderen vegen de bladeren van hun stoepje of brengen hun kinderen naar school. De mensen leven hier niet als individuen, maar echt als een groep.

Vanaf een uur of 12 is iedereen vooral in de “relax-stand“. Het is erg warm, dus vooral rustig aan doen, genieten van een koud drankje en een plekje bemachtigen in de schaduw.

In de namiddag zie je de bewoners weer op gang komen om eten te verkopen, te werken op het land of om hun koeien te navigeren naar een nieuw gebied.

Landbouw op Koh Sukorn

Koh Sukorn is een eiland waar de bewoners grotendeels leven van visserij en landbouw. Vooral de watermeloenteelt is populair. In het droge seizoen (november – april) groeien de meloenen hier uitstekend, en dat wordt gevierd met een jaarlijks watermeloenfestival in april. Vanaf februari zie je de watermeloenen ook echt aan de plant zitten.

Naast watermeloenen worden er ook cashewnoten, kokosnoten en rijst verbouwd. Rijstvelden strekken zich uit over het eiland en vormen, samen met de akkers en boomgaarden, het groene hart van Koh Sukorn.

Ook zie je overal rubberbomen met kleine emmertjes eronder. Vroeg in de ochtend worden deze bomen ingesneden, zodat de latexstroom optimaal is. De melkachtige vloeistof (latex) wordt opgevangen, verzameld en uiteindelijk verwerkt tot rubberproducten, die grotendeels worden geëxporteerd.

De mangrovebossen aan de noordoostkust van het eiland zijn ook zeker de moeite waard. Mangrovebossen zijn bijzondere kustbossen die groeien in zout water. Hun wortels steken boven het water uit en bieden een schuilplek aan vissen, krabben en andere dieren. Ze beschermen de kust tegen stormen en slaan veel CO₂ op. Een onmisbaar stukje natuur!

Visserij op Koh Sukorn

Naast landbouw speelt de visserij ook een grote rol in het dagelijks leven op het eiland. Veel families leven van de vangst en trekken ‘s nachts de zee op om de volgende ochtend terug te keren met hun netten vol vis.

Wil je dit van dichtbij meemaken? Ga dan in de ochtend (tussen 07:30 en 09:30 uur) naar de noordpier of het strand in het zuiden van het eiland. Hier heb je kans om de vissers te zien terugkeren met hun vangst. Ook aan het eind van de middag (rond 16:30 – 18:00 uur) keren sommige boten terug, afhankelijk van de omstandigheden op zee.

De invloed van de visserij zie je overal op het eiland. In het binnenland zitten mensen geduldig hun gebruikte netten te ordenen, terwijl je langs de weg tafels vindt met dunne visjes die liggen te drogen in de zon.

Wat te doen op Koh Sukorn?

De mooiste stranden

Voor de witste stranden en het meest heldere water hoef je niet naar Koh Sukorn te komen.

Maar voor een heerlijke duik met mooie uitzichten of voor een kajak-avontuur raden we je aan naar de westkust van het eiland te gaan. Hier bevinden zich ook een aantal resortjes waar je lekker een hapje en drankje kunt doen.

Zonsopkomst en -ondergang bekijken + viewpoints

Voor een prachtige zonsopkomst moet je in het oosten van het eiland zijn. Fiets of scooter vroeg in de ochtend naar de oostpier en bekijk vanaf daar hoe de eerste zonnestralen Koh Sukorn bereiken. Start liever iets vroeger dan gepland, zodat je de eerste zonnestralen niet mist. De zon komt rond de klok van 06:00 uur op.

Minstens net zo mooi is de zonsondergang. Hiervoor leent het strand van Sukorn Andaman Beach Resort zich perfect.

Ook zou je de kust af kunnen rijden in Noordwestelijke richting naar het niet-te-missen viewpoint.

Als je na het viewpoint je weg vervolgt richting het oosten zie je al vrij snel aan je linkerhand een idyllische schommel hangen. Dit uitzichtspunt voelde voor ons als een verborgen pareltje!

Met de scooter (of fiets) over het eiland

Huur een scooter bij jouw accommodatie in de vroege ochtend en ga er lekker op uit. Laat je onderweg verrassen door alles wat de ongerepte natuur op dit eiland voor je in petto heeft.

Zo zie je verschillende vogel- en vlindersoorten en als je geluk hebt ook apen en varanen. Ook verschillende boom- en plantensoorten, rijstvelden en mangrovebossen zullen de highlights zijn van jouw roadtrip over het eiland.

Wij zijn vanaf het Andaman resort naar oude pier van Koh Sukorn gereden. Deze ligt in het oosten van het eiland.

Trouwens, er zijn ook fietsen te huur bij de resorts voor 100 baht (zo’n drie euro) per dag. Het kan erg warm zijn, maar als je voor of na de hitte op pad gaat, kun je heerlijk genieten van een ontspannen fietstocht. Het eiland is grotendeels vlak. Wel zijn er sommige stukken glooiend, voornamelijk aan de westkust en midden op het eiland tussen de rijstvelden en rubberplantages.

Dagtrips naar andere eilanden

Wil je meer zien dan alleen Koh Sukorn? Vanaf het Sukorn Andaman Resort kun je een fantastische dagtrip maken naar de omliggende eilanden Koh Beng, Koh Lao Liang Yai en Koh Lao Liang Noi.

Je wordt opgehaald op het strand voor het resort. De excursie kost 2500 THB (70 euro) per boot, waardoor de prijs per persoon lager wordt als je met meer mensen gaat tot een maximum van 8 personen.

Je bent van 08:30 tot 16:00 uur op pad. Onderweg is er een goede kans dat je dolfijnen spot, terwijl je koers zet naar turquoise wateren en ongerepte stranden.

De eerste stop is Koh Beng. Dit is een onbewoond eiland en biedt een geweldige snorkelplek voor de kust. Hier zwem je tussen kleurrijke vissen en geniet je van het verrassend heldere water.

Daarna vaar je verder naar Koh Lao Liang Yai en Koh Lao Liang Noi, twee indrukwekkende eilanden in het Mu Ko Phetra National Park. Ze staan bekend om hun steile kalkstenen kliffen, ongerepte stranden en de absolute rust. Er wonen geen mensen permanent, maar je vindt er soms tijdelijke visserskampen en seizoensgebonden accommodaties.

Hier kun je genieten van verlaten stranden, indrukwekkende kalksteenkliffen en een hele relaxte sfeer. Op Koh Lao Liang Noi staat een verrassing voor je klaar: koffie, thee en typisch Thaise hapjes. Je betaalt zo’n 100 baht (3 euro) in ruil voor het bezoek aan dit eiland en de hapjes.

Het fijne aan deze tocht is de vrijheid: wandel over het hagelwitte strand of snorkel nog een stukje in het heldere water – jij bepaalt het tempo.

Tips voor deze tocht: neem oordoppen mee om het motorgeluid van de boot te dempen, vergeet niet goed in te smeren en neem extra water mee, al is er ook wat aan boord. Deze excursie is perfect om te delen met andere reizigers en zonder twijfel een van de mooiste ervaringen rondom Koh Sukorn!

Hotels Koh Sukorn

Zelf sliepen we bij het Sukorn Andaman Beach Resort. Dit resortje wordt al meer dan 20 jaar gerund door een hele lieve familie. Geen vraag is te gek en ze zullen er alles aan doen jouw verblijf zo compleet mogelijk te maken.

Wil je iets luxer overnachten? Dan vind je aan de zuidkust van het eiland het Dugong Koh Sukorn Resort. Hier krijg je comfortabele bungalows aan het strand met alleen de geluiden van de vogels en de zee.

Genieten aan het privé strand van het Dugong Koh Sukorn Resort

Restaurants Koh Sukorn

Het heerlijke eten in de lokale restaurantjes vonden wij ook een hoogtepunt van ons bezoek aan Koh Sukorn. Wat het extra uniek maakt is dat deze restaurantjes afhankelijk zijn van de vangst van de vissers. Soms heb je wel krab, en soms ook niet. Dat is de normaalste zaak van de wereld op Koh Sukorn.

Drie eet adresjes die je niet mag missen zijn:

• Ya-Hoi View (Cashew View) – Een sfeervol restaurant met vriendelijke eigenaren en een heerlijk gevarieerd menu, van traditionele Thaise gerechten tot hamburgers. De drankjes variëren tussen de 10 en 50 THB (0,30 en 1,50 euro), en de maaltijden tussen 40 en 200 THB (1 en 6 euro). Het is een ideale plek om te ontspannen en lekker te genieten van het eten.
  

• Rabieng Na Restaurant – Dit gezellige restaurant ligt op slechts vijf minuten wandelen van het Sukorn Andaman Beach Resort. Het biedt een vriendelijke sfeer en maaltijden tussen de 60 en 300 THB (2 en 8 euro) , met toastjes en beleg voor tussen de 20 en 40 THB (0,50 en 1 euro) en drankjes tussen de 20 en 59 THB (0,50 a 2 euro. Een geweldige keuze voor een gezellige maaltijd in de buurt van je accommodatie.
  

• Ronjana Restaurant & Bar – Met je voeten in het zand genieten van een heerlijke lokale maaltijd? Dat kan hier. Deze tent vind je vlakbij de Koh Sukorn pier in het noorden. De sfeervolle lampjes en het uitzicht op de dobberende bootjes maken dit restaurant compleet. Gemiddeld ben je hier voor een gerecht + drankje tussen de 100 en 220 THB (3 en 6 euro) kwijt per persoon.

Waar ligt Koh Sukorn en hoe kom je er?

Koh Sukorn ligt ongeveer 50 kilometer ten zuiden van de stad Trang en behoort tot de Trang-eilandengroep. Vanaf het centrum van Trang reis je naar Ta Se Pier (ท่าเรือตะเสะ), wat ongeveer één uur duurt met de taxi. De rit kost je zo’n 800 THB (ongeveer 22 euro).

Vanaf de pier stap je in een longtailboot die je naar het eiland brengt. De tocht kost 350 THB (ongeveer 10 euro). Met hoe meer mensen je de boot deelt, hoe goedkoper het per persoon wordt. De overtocht duurt zo’n 30 minuten, afhankelijk van de omstandigheden op zee.

Je komt aan bij de Koh Sukorn Harbour, de hoofdsteiger van het eiland in het noorden. Hier kun je vervolgens een tuktuk nemen die je naar de accommodatie op het eiland brengt. Dit kost 100 THB (3 euro) in totaal.

Beste reistijd & praktische tips

De beste tijd om Koh Sukorn te bezoeken is van november tot en met april. Tussen mei en oktober kan het regenseizoen zorgen voor onvoorspelbaar weer, hoewel het eiland ook dan rustig en sereen is. Houd er rekening mee dat het regenseizoen (juni tot en met oktober) invloed kunnen hebben op activiteiten, zoals het vissen en het varen naar omliggende eilanden.

Wat betreft cultuur is het goed om te weten dat Koh Sukorn een rustige en authentieke sfeer heeft. De lokale bevolking is vriendelijk, maar het is belangrijk om respectvol om te gaan met hun levensstijl, vooral op religieuze feestdagen en in de buurt van moskees.

Tot slot is dit geen eiland voor de backpacker die op zoek is naar feestjes en drukte. Hier kom je voor het authentieke eilandgevoel en de rust!

BELANGRIJK: Geen ATM-machine op het eiland. Zorg er dus voor dat je genoeg geld pint op het vasteland, voordat je Koh Sukorn bezoekt.